西部石油开发正在红红火火地展开。一方面，国家大力推进塔里木油田等的开发力度，一方面又扩大西部开放，与周边国家特别是哈萨克斯坦开展了石油开发合作。这对于确保我国石油供给、促进经济持续健康发展具有重要的意义。
与此同时，西部铁路建设也在大踏步地向前推进。继北疆铁路、兰新复线修通之后，南疆铁路也在加速修建，预计年底可望建成通车。
乌鲁木齐铁路局局长郭敏杰认为，在这样一种大建设与大开发过程中，如何妥善处理好各种运输方式之间的关系问题，特别是如何处理好石油运输中的火车运输与管道运输关系问题，是关系到能不能充分发挥现有资源优势，实现运输资源合理配置，确保实现最佳经济效益的重大经济、社会课题。
而在现实中已经造成了不应有的浪费。郭敏杰介绍说，1997年，有关方面修通了塔里木油田到鄯善350多公里石油管道，石油运输倒是方便了，但却带来了一个严重的后果：造成以石油为主要运量的南疆铁路库尔勒到吐鲁番运量下滑65％，使这条铁路线立即从一个赢利线变为亏损线。与此同时，石油管道也处于吃不饱的状态，形成高成本运行，这无异于花钱搞了重复建设，造成“双亏”，使石油、铁路两家都陷入困境，教训不可谓不巨大。
但人们似乎并没有从中吸取教训。1998年，有关方面又开始积极策划修建阿拉山口到独山子炼油厂的240公里的石油管道。郭敏杰说，其背景就是买了哈萨克油田的原油。据说，当时商量的意向是如运量饱和、稳定，将由我方投资、修建一条3000多公里的输油管线。在此之前由双方铁路承担原油运输。去年进口的原油已经由火车开始拉运了。然而，在原油进口量较小，铁路运输完全可以满足，跨国大输油管道尚未立项的情况下，却要建阿拉山口岸到独山子炼油厂的240公里输油管道，显然是大为超前，而且对第二大陆桥的既有运能也是极大浪费。鉴于这种状况，铁路部门一直没有同意修管道，沿线地方自治州也没有同意。但这个问题一直悬而未决。
就在这个过程中，去年，兰州到成都的石油管道已经开工，这是否意味着兰州到乌鲁木齐也要修石油管道。郭敏杰指出，乌鲁木齐到成都是我国铁路石油运输的重要组成部分，现在在这一铁路线的一侧修石油运输管道的趋势已经出现，舆论也已经开始形成。
石油方面的观点是，石油运输不管是原油、成品油也好，中长距离运输，管道是最科学合理的运输方式，国际上也都是这样运的。郭敏杰说：“我们并不绝对反对这一方式。问题是我国还是一个发展中国家，处理问题要从中国的国情出发。
“特别是我们国家还穷，钱还没有多到非要把火车的运能闲置起来，去修管道的地步。我们认为，在这种情况下，盲目修建石油管道，不符合中国国情。
“从现阶段看，我们铁路的运能还完全有能力满足原油与成品油的运输需要，而且这种满足能力还有相当的余地。我们认为，在铁路能够满足运输需要的时候，先不要急于修管道，等铁路运能出现紧张趋势时再修也不迟。即使从我国西部开发的战略发展看，铁路在相当长的历史时期内，仍将是主要的运输方式，把铁路的运输能力闲置浪费，再花一大笔钱去修管道，造成双亏局面，这才是典型的重复建设。”
作为全国人大代表的郭敏杰建议，要认真汲取南疆铁路库尔勒到吐鲁番管道运输与火车运输双双不利的教训，用好国家宝贵的建设资金，珍惜人民的血汗钱。对阿拉山口到独山子的石油运输管道，特别是乌鲁木齐到兰州的石油管道修建要非常慎重。吁请国家全面、审慎地考虑西部石油开发与铁路布局问题，充分利用好现有的交通资源，促进西部地区经济社会的全面、健康发展。
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